林丹本月初宣布告别中国羽毛球队，亲手为当代“四大天王”画上句号。此前，同为“四大天王”之一的李宗伟钦点了有望接班的人选。如今的羽毛球男单项目，90后选手占据了顶尖行列，新一代“天王”正在加速成长。
桃田贤斗现世界排名第一。资料图片/Osports
世界第一还没打过奥运会
桃田贤斗（日本）
出生日期：1994年9月1日
现世界排名：1
主要成绩：2018年、2019年世锦赛冠军，2014年汤姆斯杯冠军主力，2015年、2019年世界羽联巡回赛总决赛冠军
众多高手冲击桃田贤斗，这是当今男单公认的格局。去年世锦赛卫冕后，日本媒体就断言桃田将是林李之后的下一个传奇。
2019年，桃田单赛季收获11冠，超越了李宗伟的一年10冠纪录，成为现役第一人。但与林丹20个世界冠军头衔相比，现在的桃田贤斗有分量的大赛成绩还屈指可数，甚至还未站上奥运赛场。
里约奥运会前，桃田贤斗因非法涉赌被日本羽协禁赛15个月，解禁不到一年便拿下世锦赛冠军，此后羽毛球男单逐渐进入桃田时代。但今年1月马来西亚公开赛后，日本名将在前往机场途中遭遇车祸，20多天后被诊断出右眼眼眶底骨折并接受了手术，一度奥运前景成疑。
随着东京奥运会延期一年，本土作战的桃田重新成为最大夺冠热门。他2月底就恢复了训练，6月底接受采访时透露视力已经“98%左右和以前一样”。
世界羽联3月31日正式冻结当前世界排名，桃田彼时占据男单世界第一已经超过一年。对于即将到来的首次奥运会，日本名将目标直指冠军。或许愿望成真的时刻，也是桃田比肩真正传奇的开始。
石宇奇对阵桃田贤斗在心理上不占劣势。资料图片/Osports
国羽新领军不畏惧桃田
石宇奇（中国）
出生日期：1996年2月28日
现世界排名：9
主要成绩：2014年青奥会男单冠军，2019年苏迪曼杯冠军主力，2018年汤姆斯杯冠军成员、全英公开赛冠军、世界羽联巡回赛总决赛冠军、世锦赛亚军
李宗伟钦点新一代“四大天王”，桃田贤斗领跑，紧随其后的就是石宇奇。后者也被视为国羽男单新的领军人物，甚至是“全村的希望”，明年奥运会最有望阻击桃田的选手。
石宇奇目前与世界第一交手战绩为2胜4负，最近一次遭遇是在去年苏迪曼杯决赛，石宇奇3局逆转取胜，拿下国羽重夺苏杯的关键一役，含金量十足。当时，国羽单打组主教练夏煊泽就表态，石宇奇并不会因为桃田的排名和实力领先而畏惧，“石宇奇要成为奥运冠军、世界冠军就必须要跨越这个坎儿，才会有未来，才会有更好的光明。有桃田，不怕！因为桃田出道较早，我们现在是去追赶、去冲击他，只要处理得好，我们的优势会更能体现。”
苏杯惊艳全场的石宇奇去年7月印尼公开赛脚踝扭伤接受了手术，休养3个月重返赛场。对他而言，在奥运积分赛期间遭遇重伤，能够克服困难赶上进度已是十分不易。“小石头”需要埋头爬坡，重回巅峰状态，更要克服伤病的阴影。而奥运延期、赛事停摆，无疑给了石宇奇和国羽恢复系统训练、闭关补强的机会。
男单组制定了冲击奥运最高领奖台的目标，石宇奇大概率是扛起重任的首选。林李之后，他和桃田的对决或将成为男单的主旋律。
安赛龙在家里训练，他在今年的全英公开赛中夺得冠军。网络截图
欧洲独苗冲破20年亚洲垄断
安赛龙（丹麦）
出生日期：1994年1月4日
现世界排名：4
主要成绩：2017年世锦赛冠军，2016年汤姆斯杯冠军主力、里约奥运会季军，2016年、2017年世界羽联超级系列赛总决赛冠军，2020年全英公开赛冠军
今年全英公开赛是世界羽联迄今唯一的高级别赛事，安赛龙的夺冠也是继1999年盖德之后，又一位丹麦男单选手登顶全英。全英公开赛是羽联现行巡回赛体系中唯一一站放在欧洲的最高级别（超级1000）赛事，安赛龙一举冲破亚洲男单选手对冠军长达20年的“垄断”，一时间令全欧洲振奋。盖德是当代“四大天王”中的欧洲“独苗”，安赛龙则是最被看好的能够接班盖德的人选。
这个奥运周期，安赛龙呈现高开低走的趋势。2017年拿下世锦赛和超级系列赛总决赛两项冠军，原本势头正盛。但从2018年起，他脚踝、腹股沟和腿部相继受伤，甚至退出了去年印尼和日本两站奥运积分赛。
今年的全英冠军让过去两年经历起伏的安赛龙重拾信心，不过面对桃田13连败也是不争的事实，给他的竞争力打了折扣。无论如何，在国羽眼中，丹麦“一哥”都是备战奥运会的主要对手之一。实力不分伯仲的情况下，准备更充分、临场发挥更好的人才能走得更远。明年，90一代后起之秀齐聚东京。安赛龙里约摘铜的经历正是他的优势。
“桃田克星”以暴力进攻著称
金廷（印尼）
出生日期：1996年5月11日
现世界排名：6
主要成绩：2019年世界羽联巡回赛总决赛亚军，2020年印尼大师赛（超级500）冠军
陶菲克之后，印尼男单风光不再，但金廷的崛起让这个昔日羽毛球强国看到了重回顶尖的希望。他成名晚于队友乔纳坦，却实现了“超车”成为印尼男单如今的“一哥”。
金廷的打法以“暴力”进攻著称，曾在2018年印尼公开赛第2轮打出时速415.8公里的杀球，逼近李宗伟时速417公里的世界纪录，也有人对他是否会成为下一个李宗伟拭目以待。
但与李宗伟的全面相比，羽坛普遍认为如今的金廷还欠火候。饶是如此，印尼人依然赢得了“桃田克星”的赞誉。尽管桃田在二人交手中11胜4负占据绝对上风，但他曾亲口承认，金廷球速奇快“很难克制”。
有业内人士预测，在“左林右李”时代结束后，“桃金大战”有望成为下一个巅峰对决，因为金廷体能充沛、进攻犀利且节奏多变，给控球型打法的桃田不小的压力。假以时日，待金廷更加成熟，二人若在奥运会、世锦赛等大赛相遇，将联手奉献经典。这样的场景，或许明年东京便可实现。
其他实力选手
安东森（丹麦）
出生日期：1997年4月27日
现世界排名：3
主要成绩：2019年世锦赛亚军、欧锦赛冠军
乔纳坦（印尼）
出生日期：1997年9月15日
现世界排名：7
主要成绩：2018年亚运会男单冠军、男团亚军
李梓嘉（马来西亚）
出生日期：1998年3月29日
现世界排名：10
主要成绩：2019年东南亚运动会男单冠军，2018年中国台北公开赛（超级300）冠军，2020年全英公开赛4强
